almyre est un endroit de passage. Située entre le « Croissant fertile » et la Méditerranée, la citée antique attirait de nombreux marchands ainsi que des nomades du désert.
On peut aisément imaginer ce que pouvait ressentir à l’époque, le voyageur qui après avoir traversé des régions arides, découvrait cette oasis émergeant des sables. On y trouvait des fondouqs (hôtelleries de marchands) où l’on achetait l’encens et les aromates de l’Arabie et de l’Inde, le poivre du pays tamoul, la laine de Phénicie et la soie de Chine.
La loi fiscale de Palmyre est le document le plus important que l’on possède sur la réglementation et l’activité commerciale à Palmyre. Cette loi énumère les taxes douanières qui frappaient l’entrée et la sortie des chameaux tant chargés que non chargés, des peaux, des esclaves, de la pourpre, des parfums, de l’huile, de la graisse, des herbes, des produits de boucherie, des troupeaux, des prostituées, du sel,…
Dans la première moitié du Ier siècle, Palmyre entra sous le contrôle romain et fut rattachée à la province romaine de Syrie. Elle devint peu à peu une cité prospère sur la route commerçante reliant la Perse, l’Inde et la Chine à l’Empire romain, au carrefour de plusieurs civilisations du monde antique.

Le Temple de Bel

Le culte le plus important était rendu à Bel, le dieu protecteur de la cité. C’est à lui que fut dédié l’immense sanctuaire de Bel, entouré de portiques, orné de dizaines de statues de bienfaiteurs ayant contribuée à son édification.

Venir au secours du patrimoine syrien menacé par la guerre, c’est la mission que s’est fixé Yves Ubelmann, un architecte ayant vécu en Syrie avant le conflit.
Fondateur d’Iconem, une société spécialisée dans la modélisation 3D des sites antiques.
Il collabore aujourd’hui avec des archéologues syriens pour conserver la mémoire du patrimoine et constituer une base de données.

« Cette base de données nous donne à voir l’état de dégradation de sites, aujourd’hui, qui sera peut-être différent dans dix ans.
Déjà, c’est une conservation de connaissances. »

Grâce à l’usage de drones et de prises de vue photographiques, Iconem a développé la technique de la photogrammétrie.
Les photos sont analysées par des algorithmes puissants qui reconstruisent en nuages de points, une version 3D des monuments. Une technique déjà utilisée sur les sites en Afghanistan.
Aujourd’hui, la modélisation des sites syriens endommagés par la guerre est une priorité pour imaginer leur reconstruction future. (…)
Pour Yves Ubelmann, il faut venir en aide aux scientifiques syriens les mieux à même de préserver leur patrimoine.
Une quinzaine d’entre eux ont déjà été formés à Damas, aux techniques de modélisation en 3D.